Expeditie Glazen Stad
Iedereen kent het Noorderlicht, maar ben je ook bekend met het fenomeen Westerlicht? Met Westerlicht kleurt bij het invallen van de avond alles om je heen ineens in paars licht. Je komt dit unieke fenomeen alleen tegen in het Westland, meestal in de lente of de herfst, en alleen bij laaghangende bewolking. En vaak als de zon net een uurtje onder is gegaan.
Dit fascinerende verschijnsel ontstaat door een uniek samengaan van natuur en technologie. Het Westland staat namelijk vol glazen kassen, waarin met zo min mogelijk middelen en landgebruik zoveel mogelijk gezonde groenten, bloemen en planten worden geteeld.
Omdat er voor veel gewassen te weinig zon-uren zijn om jaarrond te telen, wordt in de donkere dagen vaak extra belicht met kunstlicht. Dat doen de Westlanders telers met energiezuinige LED-lampen, die paars kleuren door het lichtrecept dat telers erin programmeren.
En soms, als de bewolking laag hangt en de verduisterende schermdoeken tegen lichtvervuiling in de kassen nog net niet dicht zijn, dan reflecteren de wolken korte tijd het paarse licht en kleurt het hele Westland paars. Alsof je alles door een Instagramfilter bekijkt.
Lichtrecept
Iedereen kent het Noorderlicht, maar ben je ook bekend met het fenomeen Westerlicht? Met Westerlicht kleurt bij het invallen van de avond alles om je heen ineens in paars licht. Je komt dit unieke fenomeen alleen tegen in het Westland, meestal in de lente of de herfst, en alleen bij laaghangende bewolking. En vaak als de zon net een uurtje onder is gegaan.
Dit fascinerende verschijnsel ontstaat door een uniek samengaan van natuur en technologie. Het Westland staat namelijk vol glazen kassen, waarin met zo min mogelijk middelen en landgebruik zoveel mogelijk gezonde groenten, bloemen en planten worden geteeld.
Omdat er voor veel gewassen te weinig zon-uren zijn om jaarrond te telen, wordt in de donkere dagen vaak extra belicht met kunstlicht. Dat doen de Westlanders telers met energiezuinige LED-lampen, die paars kleuren door het lichtrecept dat telers erin programmeren.
En soms, als de bewolking laag hangt en de verduisterende schermdoeken tegen lichtvervuiling in de kassen nog net niet dicht zijn, dan reflecteren de wolken korte tijd het paarse licht en kleurt het hele Westland paars. Alsof je alles door een Instagramfilter bekijkt.
Het Westerlicht is één van de vele unieke bezienswaardigheden in deze streek, waar in de afgelopen 200 jaar tussen de elf dorpskernen vele hectare aan glastuinbouw is ontstaan. En heel de wereld kijkt met bewondering naar wat de innovatieve Westlanders allemaal ontwikkelen onder dat glas. Internationaal staat de regio bekend als het “silicon valley van de tuinbouw”.
Het bezoeken van deze streek om meer te leren over glastuinbouw is absoluut een aanrader. Goede voorzieningen, mooie fietsroutes en fijne horeca vormen een prima uitvalsbasis voor ontspannen en educatief uitje. Want tussen de vriendelijke dorpjes in waan je je in een high tech openlucht expositie over de toekomst van landbouw.
"The Netherlands is one of the world’s most densely-populated countries. It’s covered with small family-run farms with no room for expansion. So, Dutch farmers have become expert at getting the most out of every hectare. Increasingly, they’re doing so sustainably. Raising yields tenfold in two generations while at the same time using less water, fewer pesticides, less fertilizer and emitting less carbon. Despite its size, the Netherlands is now the world’s second largest exporter of food."
David Attenborough, in de documentaire A Life On Earth
Westlanders zijn er geslaagd om in hun kassen de opbrengst per vierkante meter van vruchtgroente, bloemen en planten enorm te vergroten, zodat we met minder land meer mensen kunnen voeden. Bovendien kan dat inmiddels ook met steeds minder gebruik van water, energie en gewasbescherming. En dankzij de slimme constructie van de glazen kas kan er inmiddels in de meeste klimaten ter wereld jaarrond geteeld worden.
Wie wil weten hoe de toekomst van duurzame productie van gezond voedsel, planten en bloemen eruit ziet, is van harte welkom om op expeditie te gaan naar de Glazen Stad. Het Westland is een wonderschoon labyrint tussen glazen kathedralen, met verrassende dorpen, laantjes en mensen.
Bezoek Westland heeft samen met experts uit de glastuinbouw drie Kassen Fietsroutes ontwikkeld van verschillende lengtes, waarbij je op de fiets langs wereldspelers op tuinbouwgebied fietst en via interactieve informatieborden leert wat zich afspeelt in verschillende kassen.
Het is een fantastische manier om de glastuinbouw te leren kennen, terwijl je ontspannen fietst door het ook verrassend groene Westland. Met natuurlijk comfortabele terrassen aan het begin en einde van de route. In dit artikel zullen we regelmatig verwijzen naar de Kassen Routes voor wie geïnteresseerd is in een dagje educatief ontspannen.
Veel mensen gingen je al voor naar het Westland. Zo bezocht Jack Ma (oprichter Alibaba, één van de rijkste mensen op aarde) al eens het Westland, net als de beroemde architect Rem Koolhaas. Er komen jaarlijks tienduizenden politici, journalisten, studenten, telers en beleidsmakers van over heel de wereld naar deze regio om te leren hoe je met zo min mogelijk middelen op zo weinig mogelijk grond zoveel mogelijk groente, bloemen en planten kunt kweken, ongeacht het klimaat buiten de kas.
En andersom geldt het ook, Westlanders vliegen de hele wereld over om landen te helpen kassen te bouwen en vruchtgroenten te telen op grote schaal. Van de Arabische woestijn tot Zuid-Korea, van de Verenigde Staten tot het hart van Afrika, als er een glazen kas staat, zijn er ongetwijfeld Westlanders bij betrokken.